L'exposition China Gold

Actualité économique, sportive, artistique, ... la Chine est sur tous les fronts de l'actualité ! Son omniprésence - des jeux olympiques de Pékin, au Tibet - fait que l'on découvre peu à peu des facettes de cet immense pays très controversé.

Poussée par quelques rencontres intéressantes avec des oeuvres d'artistes contemporains chinois sur Artparis en avril dernier, je suis allée visiter l'exposition "China Gold" au Musée Maillol.

Cette expo. est vraiment agréable : l'endroit est beau et calme, surtout le dimanche matin à l'ouverture du musée, à 11h00 ... Il se prête à une découverte nonchalante, pas d'attente, pas de pression !
Un rayon de soleil, les sculptures de Maillol : le décor est posé mais n'a pourtant pas grand chose à voir avec ce que je suis venue découvrir ...

35 artistes chinois exposent en effet sur China Gold leurs créations - peintures, photos, vidéos et sculptures - donnant un panorama des différentes tendances qui se sont développées dans l'art ces dernières années en Chine. Au-delà de la découverte purement visuelle, la visite m'a renseignée sur le milieu créatif de ce pays en pleine évolution.

Naissance clandestine de l'art contemporain en Chine

Je ne connaissais pas du tout l'historique de la naissance de l'art contemporain en Chine, ses débuts, qui étaient les artistes, comment avaient-ils fait pour s'exprimer dans un pays muselé jusqu'en 1976, comment étaient-ils organisés  ? par groupes ou au contraire par des tentatives isolées ?

La visite m'a appris énormément ! L'art contemporain a vraiment vu le jour en Chine vers 1979, de manière similaire aux naissances des mouvements impressionniste, fauviste ou expressionniste en Occident. C'est à dire par l'éclosion de petits mouvements animés par des artistes en rébellion qui ont fait des émules via des expos quasi clandestines ... (comme le groupe de l'East Village ou celui de l'Art du Nord).

J'ai aimé passer des oeuvres colorées, proches du pop art, à des créations surprenantes par leur technique comme la peinture à la cendre sur toile de lin de Zhang Huan. J'ai apprécié transiter entre des photos symbolisant la Chine d'aujourd'hui (dont certaines du fameux "nid d'oiseau") et des créations beaucoup plus "polémiques" ou "politiques". La critique et le désacord envers le pouvoir se ressentent à travers des oeuvres comme la photographie des anneaux olympiques en feux ou des créations plus controversées comme les fameuses "performances".

Des performances relayant la violence du quotidien

Ces performances révèlent une manière de créer très particulière, leur violence est équivalente à l'oppression que peuvent subir les artistes. Elles sont des actes publics de nudité, d'endurance et de masochisme. Exemple : Zhang Huan a enduit son corps nu de miel et s'est installé dans les toilettes les plus sales de la ville pour attendre d'être recouvert de mouches et autres insectes sympathiques en ces lieux charmants ...

Je ne résiste pas, un autre : He Yunchang avec "Casting". L'artiste s'est fait immerger dans un bloc de ciment pendant 24h puis dégagé par un éclatement du bloc. La série de photos est bouleversante mais on ne peut s'empêcher de se demander si ce n'est pas aller trop loin ? J'ai parfois eu le sentiment, un peu gênant, de provocation pour la provoc comme si c'était là le meilleur moyen d'occuper le devant de la scène artistique.

A travers l'expo., chaque artiste est présenté de façon très détaillée, ses débuts, de quel endroit il vient, ses différentes oeuvres ou périodes. C'est comme çà que j'ai su que le charmant personnage gold qui retient toute notre attention à l'entrée de l'expo. est en quelque sorte une "autocréation" !!!

Culture du paradoxe chinois

Je m'explique. A la suite des événements de Tian'anmen, Sheng Qi avait décidé de quitter son pays en signe de rébellion. Avant de partir, il s'est coupé le petit doigt et l'a enterré dans un pot de fleurs afin qu'une partie de lui reste sur place ! C'est son geste qu'il a réussi à retranscrire via sa sculpture en bronze doré "Héros national" comme un symbole, une lutte pour la liberté mais sans rejet de son pays.

Coup de coeur ! : La série AK47 de Zhang Dali.

Un sentiment de paradoxe en ce qui me concerne : beaucoup d'originalité tout en gardant pour certains une bonne dose de traditionalisme ! J'ai eu le sentiment que tous ces artistes souhaitaient montrer les deux facettes de la Chine actuelle. L'effervescence actuelle en opposition à des années de mutisme, même si celui-ci est loin d'avoir disparu. Et, parallèlement, des références permanentes à un passé dans lequel les artistes semblent toujours puiser leur inspiration.

D'ailleurs, et je terminerai sur ce dernier paradoxe, certains artistes prévus à l'origine pour cette exposition ont refusé d'y participer suite aux problèmes autour de la flamme olympique et des relations tendues avec la France. Etrange non ?

Pour plus d'infos : China Gold au Musée Maillol